NetBEUI e IPX/SPX

Mas, antes do TCP/IP, os protocolos mais usados eram o NetBEUI e o IPX/SPX. Eles ainda são utilizados em algumas redes, por isso é interessante saber um pouco sobre eles:

NetBEUI

O NetBEUI é uma espécie de "vovô protocolo", pois foi lançado pela IBM no início da década de 80 para ser usado junto com o IBM PC Network, um micro com configuração semelhante à do PC XT, mas que podia ser ligado em rede. Naquela época, o protocolo possuía bem menos recursos e era chamado de NetBIOS. O nome NetBEUI passou a ser usado quando a IBM estendeu os recursos do NetBIOS, formando a versão final do protocolo.

No jargão técnico atual, usamos o termo "NetBEUI" quando nos referimos ao protocolo de rede em si e o termo "NetBIOS" quando queremos nos referir aos comandos deste mesmo protocolo usado pelos programas para acessar a rede.

Ao contrário do IPX/SPX e do TPC/IP, o NetBEUI foi concebido para ser usado apenas em pequenas redes e por isso sempre foi um protocolo extremamente simples. Para ter uma idéia, no NetBEUI não existe configuração de endereços, pois os micros conversam diretamente usando os endereços MAC.

Por um lado, isto fez que ele se tornasse bastante rápido e fosse considerado o mais rápido protocolo de rede durante muito tempo. Para você ter uma idéia, apenas as versões mais recentes do IPX/SPX e TCP/IP conseguiram superar o NetBEUI em velocidade.

Mas, esta simplicidade toda tem um custo: devido ao método simples de endereçamento usado pelo NetBEUI, podemos usá-lo em redes de no máximo 255 micros. Além disso, o NetBEUI não suporta enumeração de redes (para ele todos os micros estão ligados na mesma rede). Isto significa que, se você tiver uma grande Intranet, composta por várias redes interligadas por roteadores, os micros que usarem o NetBEUI simplesmente não serão capazes de enxergar micros conectados às outras redes, enxergarão apenas os micros a que estiverem conectados diretamente. Devido a esta limitação, dizemos que o NetBEUI é um protocolo "não-roteável".

Apesar de suas limitações, o NetBEUI ainda é usado em algumas redes Windows, por ser rápido, fácil de instalar e usar. Você não pode usá-lo para acessar a internet, acessar outras máquinas da rede via SSH nem nenhum outro dos serviços que vimos até aqui, mas ele permite que as máquinas Windows compartilhem arquivos entre si. Outra limitação é que o Samba não é compatível com o NetBEUI (apenas com o TPC/IP), por isso uma estação que tivesse apenas o protocolo NetBEUI ativo, não seria capaz de acessar compartilhamentos em um servidor Samba, mesmo que as demais configurações estivessem corretas.

Versões antigas do Windows, incluindo o Windows 95 e o Windows NT 4.0 utilizavam o NetBEUI como protocolo padrão. Nelas, era necessário ativar o TCP/IP manualmente na configuração da rede para acessar a web ou utilizar outros recursos de rede não suportados pelo NetBEUI, o que fazia com que a maioria simplesmente deixasse os dois protocolos ativos, o que prejudicava a navegação entre os compartilhamentos da rede, já que o sistema era obrigado a fazer as pesquisas utilizando os dois protocolos. Eram comuns delays de até 30 segundos ao abrir o ambiente de redes ou tentar visualizar os compartilhamentos disponíveis em uma máquina da rede, problema que era resolvido ao migrar completamente a rede para o TCP/IP e desinstalar o NetBEUI em todas as máquinas.

Devido às suas muitas limitações, não é recomendável utilizar o NetBEUI nos dias de hoje, de forma que a própria Microsoft descontinuou o suporte ao NetBEUI a partir do Windows XP. Apesar disso, foi preservado um método de instalação manual, com o propósito de manter compatibilidade com redes antigas, onde ele ainda seja usado.

No Windows XP original, os arquivos necessários podem ser encontrados no CD de instalação do Windows XP, na pasta "D:\VALUEADD\MSFT\NET\NETBEUI" e no XP SP na pasta "D:\VALUEADD\MSFT\NET\NETBEUI". Uma vez dentro da pasta, copie o arquivo "NBF.SYS" para a pasta "C:\WINDOWS\system32\drivers" e o NETNBF.INF para a pasta "C:\WINDOWS\inf". Isso faz com que o protocolo fique disponível para instalação nas propriedades da rede.

Em seguida, acesse o menu de configuração da rede e em seguida o Instalar > Protocolo > Microsoft > Protocolo NetBEUI para que ele seja finalmente instalado. Outra opção é usar a opção "Com disco" e indicar a localização dos arquivos dentro do CD-ROM.

Ao instalar uma estação de trabalho com o XP numa rede antiga, baseada em micros com o Windows 95/98, pode ser necessário ativar o NetBEUI para que ele consiga conversar com as outras máquinas, já que antigamente, antes da popularização do acesso à internet, era comum configurar redes locais usando apenas o NetBEUI, sem TCP/IP.

IPX/SPX

O IPX/SPX é o protocolo desenvolvido pela Novell para uso no Novell NetWare. Ele foi o protocolo usado por padrão até o NetWare 5.0, quando deu lugar ao TCP/IP como protocolo de escolha. Apesar disso, o IPX/SPX já foi um protocolo bastante popular e ainda continua sendo usado até os dias de hoje em algumas redes.

O NetWare não é um sistema operacional dentro do conceito tradicional, mas sim um NOS (Network Operating System). Ele roda sobre outro sistema operacional (Windows ou DOS, dependendo da versão), utilizando as rotinas de acesso ao hardware, drivers e outros componentes do sistema hospedeiro e oferecendo a estrutura de rede, incluindo compartilhamento de arquivos e impressoras, autenticação, controle de acesso e outros recursos.

No início da década de 90 o NetWare chegou a dominar o mercado, mas em seguida passou a perder espaço para os servidores Windows e em seguida também para o Linux. Como o NetWare era uma solução cara, muitas empresas optavam por utilizar os próprios recursos de compartilhamento de arquivos e impressoras incluídos no Windows 95/98 ou utilizavam servidores Windows NT, cuja implantação era mais barata (sobretudo pela questão da mão de obra, que era muito mais cara no caso do NetWare). Com o lançamento do Windows 2000 Server e do 2003 Server e a popularização dos servidores Linux, o movimento se intensificou, fazendo com que o NetWare ficasse restrito a nichos cada vez menores.

Atualmente é muito comum utilizar servidores Linux, rodando o Samba, substituindo servidores Windows NT, 2000 ou 2003 Server. No início de 2003, a Novell comprou a SuSE, uma das maiores distribuições Linux na Europa e, em seguida, a Ximian (que entre outras coisas desenvolve soluções de interoperabilidade entre servidores Linux e Windows) e passou a investir pesado em soluções baseadas em Linux, tentando reconquistar o terreno perdido.

Voltando a questão do protocolo, assim como o TCP/IP, o IPX/SPX é composto por dois protocolos, daí o nome. O IPX é o responsável pelo endereçamento e transmissão dos pacotes (como o IP), enquanto o SPX é o responsável por criar e encerrar as conexões, verificar o recebimento dos pacotes (retransmitindo pacotes extraviados) e outras funções de controle (como o TCP). Cada estação possui um endereço único, mas a forma como eles são criados muda radicalmente em relação ao IPV4.

Ao invés de especificar manualmente um endereço para cada estação, ou utilizar um servidor DHCP, os endereços são definidos automaticamente, através da combinação dos endereços MAC das placas de rede (48 bits) e um endereço de 32 bits para a rede, que você define como parte da configuração do servidor, resultando em um endereço de 80 bits.

No NetWare, além do módulo principal (instalado no servidor), é fornecido um módulo cliente, que deve ser instalado em todas as estações de trabalho. Além da versão principal do NetWare, existe a versão Personal, um sistema de rede ponto a ponto, que novamente roda sobre o sistema operacional. Esta versão do NetWare é bem fácil de usar, porém nunca foi muito popular, pois o Windows sozinho já permite a criação de redes ponto a ponto muito facilmente, desde o 3.11.

É possível usar tanto estações Windows quanto estações Linux como clientes de um servidor Novell. No caso do Windows, é necessário ter instalado o protocolo IPX/SPX e também um cliente para redes NetWare. No Windows XP, a compatibilidade com o IPX é fornecida pelo protocolo "NWLink/IPX/SPX/NetBIOS Protocolo de transporte Compatível", combinado com o cliente "Serviço de cliente para NetWare", que podem ser instalados através do menu de propriedades da rede.

Para instalar o protocolo IPX/SPX no Windows 95/98 (a maioria das instalações do NetWare ainda em uso são em redes antigas, por isso clientes com versões antigas do Windows acabam sendo bem mais comuns do que com o XP ou Vista), abra o ícone de configuração da rede e use a opção "Adicionar > Protocolo > Microsoft > Protocolo compatível com IPX/SPX". Para instalar o cliente para redes Novell no Windows 98, clique em "Adicionar > Cliente > Microsoft > Cliente para redes NetWare".

Apesar do cliente fornecido com o Windows 98 não ficar devendo muito em termos de recursos, é preferível usar o cliente da própria Novell, que traz alguns recursos únicos, além de ser mais rápido. O programa cliente da Novell acompanha o módulo servidor, mas você também pode baixá-lo gratuitamente (12 MB) do site da Novell: http://www.novell.com.br.

Após baixar o arquivo, execute-o para que ele se descompacte automaticamente e, em seguida, execute o arquivo "setup.exe" para instalar o cliente. O programa de instalação adicionará o "Cliente NetWare da Novell" e o "Protocolo IPX de 32 Bits para o NetWare Client da Novell", que aparecerão na janela de configuração da rede.

O cliente ficará residente na forma de um ícone ao lado do relógio, já que você depende do programa para ter acesso ao servidor. Como no caso dos servidores NT, você deverá criar uma conta de usuário no servidor Novell e logar-se na rede informando o nome de usuário e senha estabelecidos.

Ao usar clientes Linux, você pode utilizar o NovelClient (com um L só), que pode ser baixado no:
http://novelclient.sourceforge.net/.