Me lembro que em 98 a única opção
para usar o ICQ no Linux era uma versão em Java, pesada e
instável. Felizmente estes tempos passaram. Hoje em dia,
praticamente todo mundo usa algum protocolo de mensagem instantânea;
em número de usuários, o ICQ e o MSN dominam, mas
existem outros muito usados como o Google Talk e o Jabber, que é
uma tentativa de criar um protocolo de mensagem instantânea
open source.
Devem existir hoje em
dia de 100 a 200 clientes diferentes, que variam em recursos, mas,
para poupar tempo, vou comentar apenas os relevantes.